Beef Jerky in attraktiven Aluminiumpackungen
Trockenfleisch zählt zu den beliebtesten Snacks in China. Aber auch in den USA und mittlerweile sogar in Deutschland gehört „Jerky“ zu den Topsellern im Sortiment. Der Markt für die würzigen, lange haltbaren Streifen und Stückchen aus Rind-, Enten- oder Straußenfleisch boomt weltweit. Allerdings sind die Verkaufszahlen im Segment Snacks stark vom Marketing getrieben. Das chinesische Unternehmen Zhangfei Beef hat diesen Trend rechtzeitig erkannt und präsentiert seine hochwertigen Rindfleisch-Snacks seit kurzem in attraktiven Packungen aus Aluminium am POS.
Aluminium kommt in der Lebensmittelindustrie in breiter Vielfalt für Verpackungen zum Einsatz. Es zeichnet sich durch ein geringes Gewicht und die hohe Barriere gegenüber Gasen, Flüssigkeiten, Licht und UV-Strahlung aus. Aluminium-Packungen sind dabei trotz ihrer Leichtigkeit und des geringen Packstoffverbrauchs stabil. Sie schützen das Packgut optimal entlang der gesamten Versorgungskette. Der Packstoff erfüllt hinsichtlich seiner Optik, Haptik und Design-Möglichkeiten die unterschiedlichsten Anforderungen an eine moderne Verpackung. Denn Verpackungen aus Aluminium können eine höhere Wertigkeit des Produktes suggerieren.
Seinen Namen verdankt Zhangfei Beef, das 1990 gegründet und in Langzhong in der Provinz Sichuan beheimatet ist, einem bekannten General aus der Periode der Drei Reiche (220–280). Dieser war über einen Zeitraum von sieben Jahren für die Verteidigung Langzhongs zuständig und hatte viele Maßnahmen zum Wohle des Volkes umgesetzt. Der Befehlshaber ist dank zahlreicher Statuen auch heute noch in der Stadt präsent – und über die Grenzen der Region hinaus durch das nach ihm benannte Zhangfei Beef bekannt.
Verbrauchergewohnheiten erfordern Innovationen
Rund 600 Mitarbeiter sind heute bei Zhangfei Beef beschäftigt und kümmern sich um die Produktion, Veredelung, Verpackung und Vermarktung unterschiedlichster Fleischprodukte. Es wird hauptsächlich Rindfleisch verarbeitet, in geringerem Umfang aber auch Entenfleisch. Das schmackhafte Trockenfleisch stellt dabei einen Schwerpunkt im Sortiment dar. Aus gutem Grund: Es ist, sterilisiert und verpackt, bis zu zwölf Monate lang haltbar, bewahrt ein appetitliches Aussehen und vor allem seinen vollen, würzigen Geschmack.
Zunehmend spielen jedoch die sich permanent verändernden Verbrauchergewohnheiten eine wichtige Rolle bei der Vermarktung der Lebensmittel. „Der Markt für Trockenfleisch hat sich insbesondere in den letzten Jahren sehr verändert. Heute erwarten Verbraucher eine hohe Qualität des Produktes aber auch der Verpackung. Zudem legen sie großen Wert auf neue Formate und Geschmacksrichtungen – Innovationen in diesem Segment sind also unabdingbar“, bestätigt Ping Wen, der Firmeninhaber von Zhangfei.
Herr Ping Wen beobachtet seit vielen Jahren den Markt und orientiert seine Produktpalette konsequent an den Bedürfnissen der Verbraucher. Als sich ein starker Trend in Richtung MAP-Packungen für verarbeitetes Fleisch in China abzeichnete, beschloss er, in diese Technologie zu investieren – und erwarb zunächst einen kompakten Traysealer T 300 von MULTIVAC. Ein halbes Jahr später entschied er sich für den Bau einer neuen Produktionsstätte, verbunden mit der Investition in fünf weitere MULTIVAC Verpackungsmaschinen.
Map-Verpacken liegt in China im Trend
Der Maschinenpark von Zhangfei umfasst mittlerweile zwei Traysealer sowie vier Tiefziehverpackungsmaschinen. Der T 300 wird vornehmlich für das Verpacken von Entenfleischstückchen unter Schutzatmosphäre genutzt. Durch die MAP-Verpackungen lässt sich die Haltbarkeit der Produkte signifikant verlängern. Für die Herstellung von MAP-Packungen für frisches Fleisch kommt der Hochleistungs-Traysealer T 700 zum Einsatz.
Im Bereich Tiefziehverpackungsmaschinen investierte Herr Ping Wen in eine R 245 für das MAP-Verpacken von Beef Jerky. Dabei handelt es sich um mageres Fleisch, das von Fett und Sehnen befreit, in Stückchen oder Streifen geschnitten und dann getrocknet wird, um Verderb vorzubeugen. Normalerweise wird beim Trocknen Salz zugegeben, um eine Bakterienbildung wirkungsvoll zu verhindern. Durch das Evakuieren und Begasen nach dem Sterilisationsprozess lässt sich die Salzmenge jedoch verringern und die Haltbarkeit der Produkte ohne Qualitätseinbußen auf bis zu zwölf Monate verlängern.
Zusätzlich wurde eine zweite Tiefziehverpackungsmaschine des Typs R 215 installiert, die zur Herstellung von Vakuumverpackungen für Beef Jerky eingesetzt wird. Ergänzt werden beide Modelle durch die kompakte R 105 MF für die Herstellung von Vakuum-Skin-Verpackungen. Die MultiFresh™ Skinverpackungen schützen das zu verpackende frische Rindfleisch zuverlässig, bewahren sein natürliches, frisches Aussehen und erlauben eine ansprechende Präsentation am POS.
R 245 produziert attraktive Aluminium-Portionspackungen
Jüngste Anschaffung bei Zhangfei Beef ist eine zweite R 245, auf der die attraktiven Portionspackungen aus Aluminiumverbund für das klassische Beef Jerky produziert werden. Sie ist speziell auf die Anforderungen in Langzhong ausgelegt und verfügt unter anderem über eine Formstation für die Unter- und Oberfolie. Die Begasung erfolgt mit einem Stickstoffgemisch. „Mit dieser Lösung wollten wir die Haltbarkeit unserer Snacks auf zwölf Monate verlängern – bei gleichbleibend gutem, vollem Geschmack auch nach der Sterilisation“, erklärt der Firmenchef.
Die auf mittleren Output ausgelegte R 245 ist für die Anforderungen bei Zhangfei Beef ideal geeignet. Dank eines umfassenden Spektrums an Ausstattungsoptionen kann die Maschine auch komplexe Packungsformen mit hoher Leistung bei optimiertem Packstoff- und Energieverbrauch produzieren. Als vollkonfigurierbares Modell ist sie zudem mit Modulen ausgestattet, die maximale Flexibilität und ein schnelles Umrüsten auf andere Packungsformate gewährleisten. Dazu gehören das bewährte Schubladensystem für den einfachen Wechsel des Tiefzieh- und des Siegelwerkzeugs, klappbare Seitenrahmen sowie ein Folienschnellwechselsystem. Die Bedienung der R 245 erfolgt über die Benutzeroberfläche HMI 2.0.
Spezielle Schablone verhindert Qualitätseinbußen im Siegelprozess
Eine Herausforderung des Projektes stellte zunächst das automatisierte Beladen der Packungskavitäten mit Handhabungsrobotern dar, da es durch Produktstückchen zu Verunreinigungen am Siegelrand kam, die die Siegelqualität beeinträchtigten. Mithilfe einer speziellen Schablone im Einlegebereich konnte dies jedoch gelöst werden. Diese liegt auf der Unterfolie auf und gewährleistet so ein schnelles Beladen der Packungsmulden, ohne dass Fetttropfen oder Fleischstückchen auf den Siegelrand fallen können. Sobald die Packungskavitäten mit dem Produkt befüllt sind, wird die Schablone angehoben, die Folie weitertransportiert und die Schablone schließlich auf den nächsten Abschnitt abgesenkt. Die Packungen können anschließend versiegelt werden.
Seit Oktober 2017 sind alle Maschinen in Betrieb. Als besonders hilfreich bewertete man bei Zhangfei den professionellen und umfassenden Service von MULTIVAC, der im Vorfeld umfangreiche Bemusterungen und Tests beinhaltete und auch die Sterilisation der Produkte einschloss. „Insgesamt wurden unsere Projektziele voll erfüllt. Vor allem die Aluminium-Packungen sind hochattraktiv und kommen im Markt so gut an, dass wir nicht nur unsere Verkaufszahlen signifikant erhöhen konnten, sondern bereits die weitere Ausdehnung unseres Geschäfts in Erwägung ziehen“, resümiert Ping Wen.
11.04.2019
