Nuevo concepto: 10 toneladas al día de alternativas vegetales al queso

Boemarke y MULTIVAC han desarrollado una potente línea de producción para alternativas vegetales al queso

Boermarke, ya conocido por sus lácteos y helados, ha ampliado su gama de productos con alternativas vegetales al queso. Este fabricante holandés de Enschede procesa diez toneladas al día. Para garantizar un máximo de rendimiento y durabilidad, así como un aspecto atractivo, la empresa ha confiado la producción a una nueva línea de corte, envasado y etiquetado de MULTIVAC. Esta línea garantiza un rendimiento de diez toneladas al día.

Las alternativas vegetarianas y veganas a la carne están en pleno auge, ya sea en forma de hamburguesas vegetales, milanesas de seitán o salchichas de tofu. Tan solo en Alemania se produjeron en el año 2020 alrededor de ochenta y tres mil toneladas de sucedáneos de carne, según los datos de la Oficina Alemana de Estadística. Eso supone un 39 % más que el año anterior. También las alternativas veganas al queso están cada vez más presentes en las listas de compra de todo el mundo y no solo entre veganos, sino también entre gente con intolerancia a la lactosa. Boermarke, un productor de lácteos y helados de la localidad holandesa de Enschede, ha reaccionado para responder a esta tendencia.

En el ámbito de alternativas vegetales a la leche hace ya tiempo que Boermarke se ha labrado un nombre. Desde hace años, esta empresa desarrolla alternativas vegetales a productos lácteos y helados a base de coco, avena, soja y almendras. Ahora se ha decidido a dar el paso a alternativas vegetales al queso. “Tras una prolongada fase de análisis del mercado, procedimos a desarrollar diferentes productos para responder a la creciente demanda de alternativas vegetales al queso convencional”, explica Daniëlle Boerkamp, Product Manager Retail International en Boermarke. “Y no solo para las variedades tradicionales de queso holandés, sino también para otras variedades como feta y mozzarella”. 

Boermarke hace la promesa de que sus alternativas vegetales no se diferencian del queso tradicional en sabor, textura, color ni sensación en el paladar. Es la propia empresa quien tiene que hacer frente a las diferencias reales. Las alternativas vegetales al queso tienen un comportamiento distinto al que presenta el queso clásico durante el procesamiento, por ejemplo en el corte. “Como fabricante de lácteos y helados no tenemos experiencia con productos sólidos. El corte, envasado y etiquetado de alternativas vegetales al queso constituye un terreno nuevo para nosotros. También en lo relativo a la durabilidad”, indica Vera Weller, tecnóloga de productos y procesos en Boermarke. Por ello, y con el fin de garantizar una producción segura, Boermarke se lanzó a la búsqueda de un experto para cortar y envasar productos veganos. Y en MULTIVAC encontró lo que deseaba. “Las vías comunicación directas, la actuación rápida y el pensamiento activo es lo que nos convenció”. Y así fue como Boermarke y MULTIVAC construyeron conjuntamente una línea de producción para alternativas vegetales al queso. “Tras un primer sondeo del mercado, nos quedó claro que es MULTIVAC quien establece el estándar en el sector”, confirma Reynier Varvik, director de Boermarke. “La empresa nos asesoró excelentemente y nos ofreció una solución integral para envasar de forma segura nuestros productos de base vegetal y prolongar su durabilidad”.

Y así funciona la nueva línea de producción. Boermarke produce alternativas al queso en bloques. Los empleados cargan cuatro de estos bloques en la loncheadora S 800 de MULTIVAC, una loncheadora de grandes dimensiones que corta simultáneamente todos los bloques con una cuchilla en rotación. Para obtener un corte óptimo MULTIVAC había realizado previamente pruebas exhaustivas de corte y había adaptado la loncheadora a los requisitos. Entre otras cosas, los expertos dotaron a la cuchilla evolutiva de un dentado curvo y le aplicaron un revestimiento para reducir la fricción durante el corte e impedir que el producto quede pegado a la cuchilla. Así se obtienen lonchas limpias que se depositan sobre una superficie formando porciones escalonadas de 200 gramos.

En el siguiente paso, una báscula de control comprueba el peso de cada porción. Si queda fuera de tolerancia, la línea desvía la porción y se lo comunica a la loncheadora para que corrija en tiempo real el grosor de la loncha. Se trata de una supervisión muy eficaz para evitar pérdidas de give away y también envases ilícitos con un peso inferior al especificado.

Una vez realizado el corte y el pesaje de control continúa el proceso. Las porciones de peso correcto llegan al cargador automático SB 620, que constituye el eslabón de unión entre la loncheadora y la termoformadora. El cargador se encarga no solo de alinear las porciones en diferentes formatos, sino también de introducirlas en las cavidades de envase. Además también almacena las porciones para así compensar el tiempo de recarga de la loncheadora y evitar una pérdida de tiempo en la termoformadora.

La termoformadora R 235 envasa las porciones loncheadas de la siguiente forma: una estación de formado calienta un film inferior y lo hace moldeable. Con ayuda de aire comprimido y vacío, la línea tira del film introduciéndolo seguidamente en el molde de formado. De este modo se producen al mismo tiempo ocho cavidades de envase en dos filas de cuatro. Para garantizar una presentación atractiva de las alternativas vegetales al queso, el fondo de cada envase está provisto adicionalmente de nervaduras ascendentes. 

Una vez que la línea ha colocado las porciones en las cavidades de envase, la horma de sellado sella los envases con un film superior. A continuación tiene lugar otro control por parte de una báscula del tipo I 211 con detector de metales integrado. Finalmente interviene la unidad de etiquetado L 300 que aplica etiquetas previamente impresas en la base y la tapa de los envases. “Nuestra envasadora produce envases para la venta a una velocidad de hasta 80 envases por minuto”, observa Mart de Koning director de ventas de MULTIVAC Países Bajos. Un rendimiento suficiente para que Boermarke corte y envase diariamente más de diez toneladas de alternativas vegetales al queso. “La combinación de producto, proceso en línea y envase garantiza una durabilidad de, al menos, 60 días”. Para completar la solución, MULTIVAC suministra además los materiales de envase adecuados. Se trata de materiales reciclables que favorecen la balanza ecológica del producto. 

Diez toneladas de productos al día. “Boermarke es el primer productor neerlandés de alternativas vegetales al queso a esta escala”, comenta satisfecho Marcel Olde Olthof, director de Producción en Boermarke. “En vista del gran interés suscitado y de los muchos pedidos realizados, estamos seguros de que este nuevo mercado va a crecer con mucha rapidez. A ello dedicamos nuestros esfuerzos”. Uno de los propósitos es trabajar en seguir prolongando la durabilidad del producto. “MULTIVAC comprende nuestros deseos y objetivos en relación a un envasado seguro de nuestro producto”, concluye Varvik. “Por ello me alegra la perspectiva de una colaboración fructífera a largo plazo”.