Envasado seguro y eficiente de productos estériles planos

Al envasar productos estériles planos desechables en lotes grandes, la calidad del envase, la eficiencia y la rentabilidad son igual de importantes.

Gracias a su gran competencia en aplicaciones y a su liderazgo en tecnología, MULTIVAC es actualmente uno de los proveedores líder de soluciones de envasado para productos médicos estériles en el mercado, entre ellos guantes estériles de operación y examen médico, que se producen principalmente en Asia.

Tampoco en el caso de productos desechables de bajo precio, como gasas, apósitos o guantes estériles que se utilizan en grandes cantidades en la rutina diaria de hospitales y consultas médicas, se pueden hacer concesiones respecto a la calidad y esterilidad de los productos y su envase. La seguridad del paciente es siempre la prioridad a la hora de utilizar estos productos. En vista de los grandes volúmenes de producción con bajas expectativas en los márgenes de ganancia, los fabricantes de tales productos se enfrentan al reto de tener que diseñar sus procesos de producción y envasado de la forma más segura, eficiente y rentable posible.

Calidad máxima de envase incluso a un alto ritmo de producción

El mayor reto a la hora de envasar estos productos es garantizar una calidad óptima de la costura de sellado a unas tasas de producción altas. Esto es imprescindible para lograr una barrera estéril fiable. Otro requisito que se exige al envase es que se pueda abrir fácilmente y de forma controlada, ya que con las prisas de la rutina diaria en los hospitales y en las urgencias de las consultas médicas, los productos se deben poder extraer fácilmente del envase y de forma segura para que se puedan utilizar. Con este fin se emplean principalmente materiales de envase que se puedan desprender.

Otro aspecto es el diseño de la termoformadora conforme a las necesidades individuales de los clientes. Entre los factores más importantes en la configuración de la máquina se encuentran el diseño del envase y los materiales que se han de procesar para el mismo. También se deben tener en cuenta el rendimiento de producción deseado, la integración de componentes de línea adicionales, por ejemplo, sistemas para la alimentación, alineación y orientación de los producto así como soluciones para un control automático de los productos y del marcado. Por último, pero no por ello menos importante, al diseñar la solución de envasado, también debe tenerse en cuenta el espacio disponible en el entorno de producción.

Envasado de guantes estériles

Un buen ejemplo de una solución de envasado de productos planos, estériles y desechables son guantes estériles para aplicaciones médicas, ya que estos productos de bajo precio se producen y envasan en grandes cantidades. En este segmento del mercado, Malasia es uno de los países líderes a escala mundial. Este país cubre más del 50 % de la demanda global de guantes médicos desechables, lo que le convierte en el principal exportador mundial en este sector. Entre los más de 195 países a los que abastece, sus principales mercados son EE. UU., Japón, Brasil y Turquía.

Si bien los principales fabricantes en este sector registran desde hace años un crecimiento constante en sus cifras de ventas y, en parte, obtienen diariamente cantidades de producción de hasta 250.000 pares de guantes, la competencia crece debido a una continua ampliación de la capacidad de producción. A esto se une el aumento de la presión sobre los márgenes debido al incremento en los costes de salarios, energía y logística.

Éxito en el mercado gracias a la proximidad al cliente y competencia en aplicaciones

En este mercado, MULTIVAC es ya desde hace varios años uno de los principales proveedores de tecnología debido a su proximidad regional y a sus años de competencia en aplicaciones y tecnología. Por ello está en condiciones de proporcionar soluciones elaboradas y, sobre todo, rentables de un mismo proveedor que les permitan a los fabricantes hacer frente a los crecientes retos. Parte de esta solución es el perfecto diseño de la tecnología de termoformado para responder a los requisitos descritos más arriba. A este respecto, MULTIVAC ha desarrollado un estándar que garantiza una calidad óptima del envase y una estabilidad máxima del proceso.

Además, en los últimos años MULTIVAC también ha ampliado una infraestructura técnica de aplicaciones diseñada para las necesidades específicas de los clientes de la industria de productos médicos. Por ejemplo, a fin de atender al mercado malasio, se ha creado un laboratorio de pruebas de última generación en la filial de MULTIVAC en Malasia, en Petaling Jaya, donde se puede llevar a cabo una amplia gama de pruebas pertinentes para el campo de la medicina, como pruebas de costura sellada y de estallido, pruebas de burbujas y pruebas de tintes. MULTIVAC también utiliza la experiencia aquí adquirida para perfeccionar métodos estándar rentables y de alto rendimiento destinados a envasar productos estériles planos como guantes estériles.

Además, MULTIVAC es miembro activo en la asociación de productores malasios de guantes desechables y ayuda a la industria a crear condiciones marco que garanticen a largo plazo la competitividad de los productores en el mercado mundial.

Guantes médicos desechables: un caso de aplicación exigente

El envasado de guantes estériles desechables destinados al uso en salas de operaciones es una tarea especialmente exigente. Los guantes se colocan de dos en dos en un papel doblado, de forma que al abrir el envase queden directamente listos para ponerse. A continuación se envasan con una termoformadora en condiciones de sala blanca. Generalmente se utilizan láminas inferiores y superiores hechas de material compuesto de poliamida y polietileno fácilmente desprendible. Todos los datos variables relevantes, como durabilidad y número de lote, tienen que colocarse en el envase de forma bien visible.

Inmediatamente antes de utilizar los guantes en la sala de operaciones se controla si el envase exterior presenta algún defecto. A fin de no poner en riesgo la esterilidad de los guantes, se ha de seguir una secuencia de pasos exactamente definida para abrir el envase exterior, seguidamente el envase aséptico interior y finalmente extraer los guantes. Esto requiere que el envase ofrezca un máximo de protección para el producto, inclusive una barrera estéril absolutamente fiable y que, al mismo tiempo, sea fácil de abrir. La mejor forma de obtener una elevada calidad de sellado es mediante una distribución lo más uniforme posible de la presión de sellado, lo que para MULTIVAC, como proveedor líder de termoformadoras, constituye una competencia básica.

En resumen se puede afirmar que MULTIVAC ha sabido reconocer oportunamente en este segmento la necesidad especial de soluciones de envasado rentables y eficientes que, al mismo tiempo, ofrezcan un máximo de fiabilidad y seguridad del envase. Gracias a una excelente competencia en el sector, en asesoramiento y en aplicaciones, así como gracias a un fuerte compromiso con la asociación de fabricantes, MULTIVAC en colaboración con los productores locales ha contribuido a un notable desarrollo del mercado y a cubrir prácticamente todas las necesidades del mercado en la región. Solo en Malasia hay instaladas actualmente casi 30 termoformadoras de MULTIVAC para envasar guantes médicos.